Ricardo Gazzinelli é professor da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), pesquisador Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) e pesquisador 1A do CNPq. É professor visitante da Universidade de Massachusetts (UMASS) e da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto - USP. Fez contribuições importantes na área de imunologia das doenças parasitárias. É coordenador do Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia de Vacinas/MCT, e tem contribuído para o desenvolvimento de vacinas contra as doenças negligenciadas, mais precisamente a leishmaniose, doença de Chagas, malária e mais recentemente COVID19. É membro da Academia Brasileira de Ciências, da The World Academy of Sciences (TWAS), da Sociedade Brasileira de Imunologia (SBI) e da American Association of Microbiology (ASM). Recebeu as seguintes distinções: Biotechnology Fellowship from Rockfeller Foundation (1995-1998); Prêmio FUNDEP, área ciências biomédicas (2002); fellowship da John Simon Guggenheim Memorial Foundation (2004); prêmio CAPES/ELSEVIER, área Bioquímica (2007); prêmio Marcos Mares-Guia da FAPEMIG/SESTEC (2009); Comendador (2007) e Grã-Cruz (2010) da Ordem de Mérito Científico; Orientador - Grande Prêmio de Teses CAPES Ciências da Vida (2012), prêmio tese nas áreas Bioquímica (2012) e Medicina (2011 e 2017); Cátedra CAPES/Harvard (2013-2014); Prêmio Confap Ciência, Tecnologia e Inovação, Categoria Ciências da Vida (2021), e Grande Medalha da Inconfiência (2022). Recebeu o Prêmio de Ciências Medicas (2009) da TWAS por estudos pioneiros sobre os mecanismos celulares e moleculares pelos quais os receptores da imunidade inata promovem a resistência e patogênese nas infecções com protozoários. Na área de desenvolvimento de vacinas, recebeu os prêmios Banco Santander-Universidade/Biotecnologia (2013) pela prova de conceito do uso de uma cepa do Trypanosoma cruzi atenuada como vetor de uma vacina contra melanoma; Péter Murányi/Saúde (2014 e 2023), respectivamente, pelo desenvolvimento da LeishTec, uma vacina recombinante comercial contra a leishmaniose visceral canina, e a SpiN-Tec, uma vacina para COVID19; e Bunge/Ciências Biologicas, Ecologia e Saúde (2021) por suas contribuições na prevenção de doenças infecciosas. É co-fundador do Centro de Tecnologia de Vacinas (UFMG-Fiocruz) e Detechta Biotecnologia, S.A.