Rafael Dhalia formou-se em Ciências Biológicas pela Universidade Federal de Pernambuco em 1997. Fez Mestrado em Biologia Celular e Molecular pela Fundação Oswaldo Cruz - RJ (1998-2001) e Doutorado em Biologia Molecular na Universidade de Brasília, com período sanduíche na Universidade de Cambridge - Inglaterra (2001-2005). Ingressou como Servidor Público Federal no Instituto Aggeu Magalhães - IAM, Fiocruz-PE, em 2006. 

Publica regularmente em revistas de alto impacto científico e, junto com o Dr. Ernesto Torres de Azevedo Marques Júnior, é inventor da Vacina de DNA contra o Vírus da Febre Amarela, patente concedida em todo o território americano, continente Africano e em vários países europeus. Desenvolveu também vacinas de DNA contra os vírus Zika e Chikungunya. 

É membro do corpo de Doutores do programa de Pós-Graduação Stricto sensu, em Biociências e Biotecnologia em Saúde, do IAM/FIOCRUZ e da Academia Pernambucana de Ciências. 

Foi Coordenador de laboratório no projeto Caso-Controle de Zika do IAM/FIOCRUZ e atualmente Coordena 4 Estudos Clínicos de Fase 3 e 1 Estudo Clínico de Fase 4, estudos esses que visam à incorporação de vacinas mais avançadas, inclusive também inéditas, no nosso Sistema Único de Saúde. 

Rafael Dhalia é Tecnologista em Saude Publica da Fiocruz Pernambuco e Diretor de Pesquisa Clínica do Centro de Pesquisa Clínica Plátano, criado a partir de uma iniciativa do Instituto Autoimune de Pesquisa e Educação Continuada.